Τα τρία τέταρτα των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πλέον υπέρβαροι ή παχύσαρκοι».
Με αυτόν τον τίτλο η εφημερίδα New York Times δημοσίευσε ένα άρθρο αφιερωμένο σε αυτό το όλο και πιο οξύ πρόβλημα για τη χώρα. Η δημοσίευση επικαλείται τα αποτελέσματα μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο κορυφαίο ιατρικό περιοδικό Lancet, η οποία αποκαλύπτει μια απότομη αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας σε ολόκληρη τη χώρα από το 1990.
Η μελέτη, γράφει η εφημερίδα, δείχνει μια «καταπληκτική αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας στις ΗΠΑ από το 1990 – όταν λίγο περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι – και δείχνει ότι περισσότεροι άνθρωποι γίνονται υπέρβαροι ή παχύσαρκοι σε μικρότερες ηλικίες από πριν. Και οι δύο καταστάσεις μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο διαβήτη, υψηλής αρτηριακής πίεσης και καρδιακών παθήσεων και να μειώσουν το προσδόκιμο ζωής».
Οι συγγραφείς της μελέτης τεκμηρίωσαν τα αυξανόμενα ποσοστά υπέρβαρων και παχυσαρκίας σε συνάρτηση με την ηλικία. Τους ανησυχεί ιδιαίτερα η απότομη άνοδος του ποσοστού στα παιδιά, όπου περισσότερα από ένα στα τρία είναι πλέον υπέρβαρα ή παχύσαρκα.
Προβλέπουν ότι χωρίς δυναμική παρέμβαση, ο αριθμός των υπέρβαρων και παχύσαρκων πολιτών θα συνεχίσει να αυξάνεται, φτάνοντας σχεδόν τα 260 εκατομμύρια άτομα το 2050.
Επίσης ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το αυξανόμενο ποσοστό των παχύσαρκων εφήβων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν οι μισοί από όλους τους εφήβους και τους νέους ενήλικες ηλικίας 15 έως 24 ετών είναι τώρα υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, από 29% το 1990. Τα παχύσαρκα παιδιά είναι πολύ πιθανό να αναπτύξουν υπέρταση, υψηλά επίπεδα χοληστερόλης που οδηγούν σε απόφραξη αρτηριών, διαβήτη τύπου 2 και συσσώρευση λίπους στο ήπαρ που προκαλεί φλεγμονή.
